ভারত, অস্ট্রেলিয়া কিংবা ইংল্যান্ড নয়, আগেভাগেই ২০২৬ বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন দলের নাম ঘোষণা

আগামী বছরের ফেব্রুয়ারি ও মার্চে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় বসছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আসর। আসন্ন এই বিশ্ব আসরের কারা শিরোপা জিতবে তা নিয়ে এখনই জল্পনা কল্পনা শুরু হয়ে গেছে। এরই মধ্যে নতুন আলোচনার জন্ম দিয়েছেন সাউথ আফ্রিকার কিংবদন্তি অলরাউন্ডার জ্যাক ক্যালিস।

তিনি মনে করেন আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতবে প্রোটিয়ারাই। আর এটাই তাদের প্রথম বিশ্বকাপ শিরোপা জয়ের উপযুক্ত সুযোগ। এর আগে ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে হেরে শিরোপা বঞ্চিত হতে হয়েছিল সাউথ আফ্রিকাকে। এবার তারা আরও এক ধাপ এগিয়ে যাবে বলে বিশ্বাস ক্যালিসের।

সাউথ আফ্রিকার ঘরোয়া টি–টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট এসএ-টোয়েন্টি শেষ হবে বিশ্বকাপ শুরুর মাত্র ১৩ দিন আগে। সেখানেই খেলার কথা বেশিরভাগ প্রোটিয়া সাদা বলের তারকার। ক্যালিসের মতে, এই প্রস্তুতিটাই বড় সুবিধা এনে দিতে পারে তাদের বিশ্বকাপের জন্য।

ক্যালিস বলেছেন, 'আমি মনে করি এসএ-টোয়েন্টি বড় ভূমিকা রাখবে। ছেলেরা এর জন্য বাড়তি চেষ্টা করবে এমন নয়—ওরা তো যেভাবেই হোক ১০০ শতাংশ দিতেই। তবে বিশ্বকাপের আগে এর চেয়ে ভালো প্রস্তুতি আর হয় না।'

বিশ্বকাপ জিততে হলে কাগিসো রাবাদা, কুইন্টন ডি কক, এইডেন মার্করামের মতো সিনিয়রদেরই সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে হবে বলে মনে করেন ক্যালিস। বিশেষ করে মার্কো জানসেন যে ফর্মে রয়েছেন তা বড় স্বপ্ন দেখতে বাধ্য করছে প্রোটিয়াদের।

ক্যালিস বলেন, 'জানসেন দারুণ একটা বছর কাটিয়েছে। সম্ভাবনা সবসময়ই ছিল, শুধু নিজের খেলাটা বুঝে নিতে হতো। এখন সে সেটা ঠিকভাবেই সামলে নিয়েছে। বল হাতে সে সবসময়ই দুর্দান্ত ছিল। আগের বছরগুলোতে ব্যাটিংয়ে প্রতিভা পুরোপুরি প্রকাশ করতে পারেনি; এখন সেটা বদলে গেছে। এখন সে সত্যিই একজন প্রিমিয়াম অলরাউন্ডার।'