স্বপ্ন বাচাতে অলিখিত ফাইনালে আজ দেশবাসীর কাছে দোয়া চেয়ে মাঠে নামছেন হামজা-সোমিতরা

এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের গ্রুপ পর্বে বেঁচে থাকার লড়াইয়ে স্বাগতিক হংকংয়ের বিপক্ষে আজ মাঠে নামছে বাংলাদেশ। তিন ম্যাচে মাত্র ১ পয়েন্ট পাওয়া বাংলাদেশ আছে তলানিতে। তাই মূল পর্বে খেলার স্বপ্ন টিকিয়ে রাখতে লাল-সবুজদের সামনে কোনো বিকল্প নেই।

এশিয়ান কাপের চূড়ান্ত পর্বে যেতে হলে শেষ তিন ম্যাচে বাংলাদেশের দরকার পূর্ণ ৯ পয়েন্ট। ফলে পরবর্তী প্রতিটি ম্যাচই বাংলাদেশের জন্য হয়ে দাঁড়িয়েছে ‘অলিখিত ফাইনাল’। আর আজকের ম্যাচটি হতে যাচ্ছে এই তিন ফাইনালের প্রথম ফাইনাল। কাই তাক স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৬টায় শুরু হবে এ ম্যাচ।

এর আগে গত ৯ অক্টোবর ঢাকায় হংকংয়ের বিপক্ষে ম্যাচটি প্রায় জিতেই ফেলেছিল বাংলাদেশ। শেষ মুহূর্তে গোল হজম করে ঘরের মাঠে সেদিন ৪-৩ ব্যবধানে হেরেছিল হামজারা। সেই হারের রেশ পেছনে ফেলে আজ নতুন করে শুরু করতে চায় হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরার দল।

হংকংয়ের বিপক্ষে আগের ম্যাচে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছে বাংলাদেশ। লিস্টার সিটির মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরীর দুর্দান্ত গোলেই সেদিন এগিয়ে গিয়েছিল বাংলাদেশ। তবে রক্ষণভাগের ভুলে পিছিয়ে পড়ে ম্যাচ থেকে ছিটকে পড়ার উপক্রম হয়েছিল। শেষ দিকে ঘুরে দাঁড়িয়েও জয় আসেনি। আজ তাই আরও গোছানো রূপে মাঠে নামতে চায় দলটি।

তবে শুধু প্রতিপক্ষ নয়, আজকের ম্যাচে চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াতে পারে ৫০ হাজার দর্শকের গ্যালারিও। কাই তাকের গর্জনে অনেক দলই ভেঙে পড়ে। বাংলাদেশ এই চাপ সামলাতে কতটা সক্ষম হবে, সেটি দেখার বিষয়।

হংকংয়ের বিপক্ষে সবশেষ ম্যাচে মূলত রক্ষণভাগের দুর্বলতার কারণে হারতে হয়েছিল বাংলাদেশকে। সেই ম্যাচে চোটের কারণে উপস্থিত ছিলেন না বাংলাদেশের রক্ষণভাগের ভরসার প্রতীক তপু বর্মণ। ধারণা করা হচ্ছে, আজকের ম্যাচে তপুকে পাওয়া যাবে শুরুর একাদশেই। এছাড়াও পুরো ফিট আছেন তারেক কাজীও। সেই সঙ্গে একাদশে দেখা যেতে পারে একাধিক নতুন মুখ।

কানাডা প্রবাসী মিডফিল্ডার শমিত সোমকে আজ শুরুর একাদশে রাখার পরিকল্পনা করছেন কোচ কাবরেরা। যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসী জায়ান আহমেদও বিবেচনায় আছেন। গোলবারে থাকছেন মিতুল মারমা। যদিও ঢাকার ম্যাচে কয়েকটি ভুল করেছিলেন, তারপরও তাঁর ওপর ভরসা রাখছেন কোচিং স্টাফ।

অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়াকে নিয়ে এখনো সিদ্ধান্ত হয়নি। ইনজুরি থেকে ফিরলেও পুরো সময় খেলার মতো ফিট নন তিনি। তবে দ্বিতীয়ার্ধে বদলি হিসেবে মাঠে দেখা যেতে পারে তাঁকে।

হংকং চায়নার কোচ অ্যাশলে ওয়েস্টউড ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘হামজাকে বেঞ্চে রাখার কথা আমি মজার ছলেই বলেছিলাম। সে মাঠের প্রতিটি জায়গায় কার্যকর। গোল করতে পারে, আবার ডিফেন্ডও করতে জানে। ওর ওপর আলাদা নজর রাখতে হবে।’

ম্যাচপূর্ব প্রতিক্রিয়ায় জামাল বলেন, ‘আমাদের এখনো তিনটি ম্যাচ বাকি। আমি বিশ্বাস করি, এই তিন ম্যাচ থেকে পূর্ণ ৯ পয়েন্ট নেওয়া সম্ভব। হংকংয়ের বিপক্ষে ম্যাচটি আমাদের জন্য বাঁচা-মরার মতো। আমরা নিজেদের উজাড় করে দিতে প্রস্তুত।’